Lumea sportului românesc este marcată în acest an de performanțele tânărului înotător David Popovici. La doar 17 ani, sportivul a reușit să devină dublu campion mondial.
Acesta a devenit campion mondial la 100 m și la 200 m stil liber la Campionatele Mondiale de la Budapesta, astfel devenind primul înotător român dublu campion mondial din toate timpurile, conform Comitetului Olimpic și Sportiv Român. De asemenea, la nivel mondial David Popovici a devenit cel mai tânăr campion mondial la proba de 200 liber masculin și unul dintre cei mai tineri campioni mondiali la masculin din istoria înotului.
Tânărul a început să înoate la vârsta de 4 ani, la bazinul de înot „Lia Manoliu”. Scopul era să-și corecteze câteva deformări ale coloanei vertebrale. La vârsta de doar 10 ani, a cucerit primul său titlu național la înot. Începând cu anul 2019, David Popovici a bătut recorduri unul după altul, primul an la Tokyo și în 2020 la Baku. Familia sa este cea care îl susține în toate competițiile. Părinții nu sunt foști campioni sau sportivi de performanță, dar și-au orientat cariera ca să își poată ajuta fiul, menționează publicația Antena 1.
Mama sa a lucrat în asistență socială și a luat cursuri de ofițer antidoping pentru a înțelege care sunt procedurile ce trebuie urmate în cazul fiului său. Tatăl activează în domeniul vânzărilor și are grijă la suplimentele luate de fiul său pentru a se asigura că nu încalcă regulile sportului.
Performanța din acest an i-a adus sportivului recunoștința și admirația cetățenilor și a marilor demnitari de stat, dar și o serie de alte avantaje. Tânărul a cunoscut o popularitate uriașă în mediul online. Fanatik.ro menționează că înainte de marele succes de la Campionatele Mondiale, David Popovici avea 35.000 urmăritori pe pagina de Instagram, iar imediat după competiție, a depășit pragul de 130.000 urmăritori, ajungând în acest moment la 177.000 urmăritori. Pagina de Facebook a campionului a atins peste 185.000 urmăritori după competiție. Numărul de reacții la postări a crescut semnificativ, fanii fiind încântați de reușitele sportivului.
Un alt avantaj al succesului lui David Popovici este legată de veniturile financiare pe care le va încasa datorită performanțelor sale. Tânărul va primi 15.300 pentru medaliile câştigate la Europenele de nataţie la juniori, alți 368.000 lei de la FINA (Federaţia Internaţională de Nataţie), MTS şi CS Dinamo. De asemenea, premierul Nicolae Ciucă a anunţat că David Popovici va mai primi 1.000.000 de lei (aproximativ 200.000 de euro) din Fondul de Rezervă al Guvernului României, potrivit aceleiași surse. Sportivul a declarat că va strânge acești bani și se va gândi în ce să-i investească.
Aceasta este o sumă semnificativă în raport cu plata oferită de CS Dinamo, club sportiv căruia aparține. Deși David Popovici este dorit de mai multe universități din SUA, tânărul a ales să rămână acasă și este remunerat cu 7.000 euro, conform informațiilor oferite de Antena 1. Suma este mai mică în comparație cu cea oferită jucătorilor de fotbal de la club.